Negli impianti elettrici tradizionali, ogni circuitazione viene pensata e realizzata per creare un tipo di applicazione univoco. Per fare un esempio, una accensione di un carico da tre punti definiti, a livello circuitale resta fissa fino a che non cambiamo il numero di punti da cui effettuare una accensione, oppure il luogo fisico in cui i comandi sono dislocati.

In domotica, tali variazioni di utilizzo dell'impianto possono essere realizzate senza nessuna modifica circuitale, ma solo grazie ad una riprogrammazione del centro di gestione impianto; questo dispositivo può essere visto con due funzioni fondamentali:

1) Quella di dialogo ed interscambio dati con i dispositivi di comando.

2) Quella di attuatore.

Nel metodo bus l’impianto è costituito da unità funzionali dotate di capacità di comunicazione (dette unità slave) gestite da una o più unità di comando (master). Le unità slave possono essere pensate alla stregua di una qualsivoglia utenza (elettrodomestici, alimentatori per lampade, dimmer …) oppure come elementi di controllo (interruttori, motori apri-cancello, sensori, attuatori …).

Ad ognuna di esse è associato un indirizzo che ne permette l’identificazione univoca: come in una corrispondenza postale ciò consente al master di inviare appositi comandi o interrogazioni verso singoli indirizzi. È questo il cosiddetto metodo di indirizzamento individuale che consente il controllo specifico di singoli apparecchi, in poche parole, essendo connessi i comandi su un unico doppino filare, appare chiaro che un comando transita attraverso tutti i comandi e gli attuatori, ma "va a segno" e quindi viene riconosciuto o eseguito  solo da quel dispositivo che riconosce l'identificativo univoco di quel comando.

Gli identificativi su bus per sistemi domotici permettono il controllo di gruppi di apparecchi (detti indirizzamento a gruppi) o di tutte le unità contemporaneamente (indirizzamento broadcast). 
Quindi la logica funzionale dell’impianto non risiede più nel cablaggio bensì nei dati che le unità scambiano sul bus, in definitiva, nella programmazione del sistema definita dall’utente.

Il bus può vivere su Twisted Pair (ossia doppino in rame intrecciato e schermato), su fibre ottiche o sui medesimi conduttori di rete utilizzando segnalazioni ad onde convogliate. Un sistema del genere viene così ad essere costituito da due separate reti: l’una di controllo (bus) l’altra di energia (alimentazione).
Il primo evidente vantaggio delle strutture a bus è costituito dalla semplicità di cablaggio: tutti i dispositivi possono essere connessi pariteticamente ad una linea di controllo comune e ad una linea di alimentazione senza necessità effettuare cablaggi complessi. Le principali applicazioni di sistemi Bus sono: allarmi ed impianti elettrici